开宏元年，陕西与山西交界处的龙门渡口。
战争的结束，使得这个古渡口，再一次兴盛起来。
长长的商队，包括粮车队、盐车队、驼队都被堵在渡口这。在这里还可以看到即为原始的一幕——车队和马队上插各镖局的镖旗和各字号的号旗迎着风猎猎作响，和着那些骡子大马等牲口的嘶鸣，为这古渡口平添了一份萧索之气。与之相伴的是一长队从陕西返回山西的难民，他们扶老携幼，被堵在另一个通道处。山西的战事结束之后，这些一直躲在陕西的百姓纷纷开始返乡。
相比于数量众多的商队，难民，这古渡口的船就那么几条，大家都在那里排着队，都试图往前挤着。
一个留着小胡须的渡口老大向商队大声喊道：
“粮货一车二十文，盐货五十文，茶货五十文，排好队，别挤！别挤！”
另一个年轻壮实的船老大则向灾民声嘶力竭地吼道：
“别挤！别挤！男人5文，女人孩子两人五文！一个三文，快交钱，交了钱就上船过去！”
商队通道处一个掌柜模样的男人策着马往前挤了挤喊道：
“木爷，怎么又涨了，粮货前天还是五文，怎么这么快就变成二十文了？”
那个码头老大朝他翻了翻白眼，然后在嘴里嚷嚷道。
“没见识的主，现在山西地界上刚刚平静，到处都是生意，遍地都是银子，你们这些人，到那里做生意还在乎这么一点散碎银子，再说了，你瞧瞧这多少人多少货？不涨价？现在不涨价什么时候涨价？”
生意人，雪中送炭的几乎没有，趁火打劫的一个赛过一个。他这么一说，那商队的掌柜也只是干巴巴的笑了下。然后拿出银子来。
“得嘞！木老大有了吩咐，咱不还是听着？就按您说的价，不过我们啥时候才能上船？”
“等等，等等，急个啥？”
正说着，那边返乡的那些难民里有个老太太，从垃圾布片似的衣裳里摸出珍藏的几枚制钱，正犹豫着，后面的灾民突然一哄而上，渡口顿时乱作一团。
那个码头上的伙计，虽壮实可也差点顶不住，瞧着眼前这乱蓬蓬的模样，赶紧扬起鞭子一气乱抽。
“不准顶！不准挤！都给我站好！否则谁他吗也别想过去。”
渡口前的一家过路野店内，一名老乞丐细眯着失神的眼睛怔怔地望着这一切，突然嘎嘎唱道：“山丹丹那个……”
旁边的老板娘被吓了一大跳，不过她没有喝骂老乞丐，反而怜悯地看了他一眼，接着也向这乱成一团的渡口望去。
就在这时，远处传来了一阵急促的马蹄声。只见一个四海通信局的信使，他的背后插着局旗，从这渡口野店门前飞马而过，不但人马皆疲，且上下尽湿；更让人惊讶的是，那信使在拐向这边官道的时候，突然连人带马一头栽了下去。
众人瞧见这一幕，顿时“轰”的一声响，齐喊：
“怎么了？怎么了？”
老乞丐也停了唱，伸头望去。