乱云低薄暮，急雪舞回风。
前几日天气倒好，只是今日下午突起一场大雪，纷杂雪花簌簌落下，令这崎岖山路更是难行。
姚川每走一步都觉足下湿泞冰寒，他并无蓑衣披身，只穿了一件单薄衣衫，背上那把饮血刀倒是叫黑布裹的严严实实、不露分毫。这倒不是他仗着内力高深故作如此打扮，只是适才路遇匪徒、恶斗一场，总算将那伙人砍杀殆尽，他自己虽未受伤，但打斗中外袍银票尽皆损毁，连唯一一匹马儿也受惊跑了。
他口中呼出一口白气，摇头轻叹道：“这小路泥泞难走，山上湿滑又难使轻功，也不知明日能否赶回总舵，若是赶不上便糟了……”
江湖琐事甚多，他已有许久未回汴京，可明日乃是如云及笄的生辰宴，他无论如何也得回去给师妹庆生。他一月前便从雍州赶回，奈何路上不是碰上山匪作患、就是遇见恶霸拦路，总归是耽搁了许久，今夜又碰上这鹅毛大雪……
幸好自己早将焰影托人运回，若是人未赶到，好歹也将贺礼送上了，只盼小师妹莫要生气。他这般想到，总算松了口气，又匆匆往山下赶去。
约摸过了一个时辰，姚川总算下到山脚，这处离汴京城只剩三十余里，他本打算连夜运功往城中赶去，奈何风急雪骤，他身上衣衫已是完全湿透，便是用内力烘上一遍，过不了片刻又会被晕湿。
这般风雪迷眼、裹足难行，绕是姚川武功过人，也只得先在山下寻户人家避避大雪，待它稍停才好接着赶路。好在周边一带他还算熟悉，知道山脚下有几户人家，他便匆匆赶去，待走近些，却见那茅屋外停了一辆华贵马车，这车舆顶上刷了几层红漆，两扇车窗亦是红木雕刻而成，在这茫茫白雪中显得十分醒目。姚川前走两步，又见车前立着两匹高头大马，马肚上皆围了一层棉絮，棉絮外又裹了层避水的革子。
姚川见之一笑，心中暗嘲道：怕是哪家的公子哥也来这处避雪了，这马具瞧着就不便宜，想来比我这破衣烂衫都要暖和不少！
他摇了摇头，倒是没放在心上，只去屋外狠狠拍了几下。
片刻后就有一老妪前来开门，这人慈眉善目，见了姚川便问：“哎呦，又来了一个避雪的？”
姚川眉头一皱，他记得此处原是住了一个鳏夫，姓张，在这山上打猎为生，自己从前还见过几回，怎的现在开门的却是个老婆子？他心中防备，嘴上却笑道：“老婆婆，外头雪大，我可否在这处待上片刻？等雪小了便走！”
那老妪朝他一笑，说道：“进来吧！这屋内还有别人呢，今日倒是热闹了。”
她笑容可亲，姚川看着却觉笑里藏刀，他随意道谢几句，便跟着这人进了屋。屋内摆设倒是平常，只是墙上挂了一弯大弓，瞧着甚是沉重，应是原先张猎户所有。
姚川不动声色地打量几眼，又朝老妪问道：“不是还有别人在这处躲雪，怎么不见人影？”
老妪努了努嘴，朝姚川指到：“在那房里呢，那可是位顶顶俊俏的公子，出手也很大方，就是不要别人打搅。”
“就一位？我瞧门外那马车，还当是哪位公子出游，后头不该跟着数位丫鬟小厮？”
老妪笑道：“确是只有一位公子，他只说赶路，老婆子也没问。”
二人闲聊几句，姚川拒绝了这人递来的茶水，只在窗边一靠，两眼望着窗外茫茫大雪，只待雪势稍缓就赶回城中。
天色渐渐暗了下来，老妇便在桌上点了盏灯，自己拿了些旧物缝缝补补，她抬头见姚川一动不动地靠在窗边，不由皱眉问道：“你这是要往汴京去？可这雪急得很，只怕今夜是不会停了。”
“正是，我明日有急事，现下也只盼天公作美。”
老妇又抬头看了看姚川，突的叹气道：“唉，我那儿子前日也去了汴京，只是现下还没回来。”
姚川听言眉心一皱，他试探道：“老人家还有个儿子？不知他是作甚的？”
“贫苦人家，能有甚么好活计！他呀也没别的本事，倒是身强体壮，就在这山中打猎为生。早年间还好，还有媒婆上门说亲，他也讨了位好人家的姑娘作媳妇，只是……可怜了我那薄命的儿媳，生孩子就是走鬼门关，她就这般抛下我们去了……”