秋雨时节，山中湿气厚重。
本就不好走的泥地被雨一浇，泥泞黏脚，更难走了。
偶见几个人影晃过，凑近一听，是住在山下的村民背着箩筐，上山来采草药，几人结伴而行，正在骂这雨来得不合时宜，鞋底一抬，全是湿泥，不知要走到什么时候才能回到家里，喝上一碗热汤。
渐渐地，雨势小了，细碎的雨滴混在风里，吹得林间树叶沙沙作响。
树林深处，有一处幽暗可怖的洞穴，大片大片的青苔攀着穴壁生长，青黑交加，昏暗的日光也无法照进这里。
几道啼哭声响起，若要叫那些村民听见了，恐怕他们也说不清这是什么动物的声音，但听着叫人背脊发凉，心中一惊。
“莫要再哭了，让我老婆子清静些吧。”声音微妙，呼吸不匀，有时候喘不上气，老人便重重咳嗽两声。
石床前，密密麻麻围成了一片，为首的一位高挑的红发女子半蹲下来，伸出细白光滑的手，去握床上老人的手，她眸中含泪，看了老人一眼又一眼，像是想记住她最后的样子。
老人面色衰败，眼神浑浊，满是皱纹的手瘦得只剩一小把，掌心冰凉。
看老人沉着脸不发一言，红发女子沉默地站起身，泪珠自那张莹白的脸上滚落。女子纤纤素手在空中一挥，玉面上残留的泪痕消失不见。
她正要带着身后小辈往外走，老人却骤然睁眼，喊停她们。
“小野留下，老婆子还有些话要跟她说。”
老人虚弱地抬起手，指向某个方向，那里的“人”立刻退散到两边，露出后边一个娇小的姑娘。
不同于其他同辈面露哀伤，小姑娘巴掌大的一张小脸格外平静，眼底甚至流露出一丝疑惑。
她一头乌发垂到腰间，白皙盈润的皮肤，腰肢不堪一握。
像一片皎洁的梨花。
“银花婆婆。”小姑娘乖巧地走到石床前，喊了老人一声，然后又转头犹豫地看了一眼红衣女子。
清凌凌的眼神。
红衣女子叹了一口气，继而点头示意小姑娘留下来，然后带着剩下的“人”一起离开了洞穴，将这个地方留给小姑娘和老人。
“……小野啊，我的好孩子。”银花婆婆眼中暮气沉沉，唯有在看小姑娘的时候，眼中有了一点破碎的光芒。
小野缓慢地将手抚上银花婆婆的半边脸，上面覆着冰凉的青色鳞片。
“婆婆，你的脸怎么了？”她疑惑地问出口。
银花婆婆慈爱地看着这个自己亲手养大的孩子，温声说：“婆婆老了，快要死了，当然就没有力气去维持人形。”她艰难地从石床上坐起，目光示意小野看她的脚。
小野抬眼看去，那里已经变成了一条青色的蛇尾，这样的尾巴小野也有，不过不大一样。婆婆是族里最厉害的蛇，她原来的尾巴非常有力量，可以扫倒一棵一人合抱的大树。