不过，在秋生的内心中还是隐隐祈盼的，他渴望与岳父能有高层次的精神交流，也希望能在短暂的相处中增进彼此的感情，得到老人家的认可，他对塔西的建设蓝图要依靠省里的支持方能实现，回家也是间接的汇报工作，也是向省领导展现自己长远规则的大好良机。
怕又向往，是秋生此刻的心情。
2004年春节在许多人的期盼中翩然而至，除夕，大街小巷张灯结彩，人们脸上洋溢着节日的喜气，孩子们穿新衣戴新帽，大人们手中提着大小礼品相互拜访，尽管年的味道已经不象以往那般浓郁，人们依然忙碌奔走试图寻找记忆里那个神圣的节日。
人潮，归途，团聚。这个节日如同具大的磁石，吸引得人们象铁屑般向它涌去，秋生与朱健辗转跋涉，在腊月二十九的上午到了省城。
进门的前一刻，秋生做了几个深呼吸。
朱健的两个哥哥一个姐都已经到了，屋子里一改往日的清冷热闹起来，朱健的哥嫂们坐在客厅里悠闲地聊天，几个孩子嬉戏着。
“总算是到了，怎么才到？火车上买到座位没？离得最远还不早着些赶路，”朱健的姐姐说着接过了朱健手中的物品，哥嫂们向门这边望了一眼算是打了招呼。
秋生进了屋，环顾四周，并没看见岳父岳母的身影。朱健被姐姐迫不急待地拉去了楼上。秋生被孤伶地扔在楼下，秋生看了看自顾低头看报的大哥，与小侄子作游戏的二哥，两位说着俏俏话的嫂嫂，窘迫得不知该做什么好。
一旁看电视的姐夫站起来，接过秋生手中的礼品袋说了句“坐吧。”
很快吴嫂从厨房出来接过姐夫手中的东西拿去了仓储间，胡妈从另一处走过来，手中端了茶品点心，招呼过秋生后两人继续忙活去了。
这两人秋生认得，胡妈是朱家长年的住家保姆，吴嫂是固定小时工，只在年节和忙碌时过来。
客厅里超大电视屏上正播放着全国各地欢度春节的实时报道，年的气氛在电视里看起来很浓烈，只是这屋子里的人却象是彼此孤立的，秋生有些不自在，不如干点活儿还能自然随意些。
他笑着对几个孩子说“我带你们一起去外面贴春联吧！”
孩子们也正想出去玩，听到后欢呼雀跃起来。
秋生管胡妈要来了对联福字挂旗窗花等物，孩子们换好了厚棉衣，在秋生的带领下来到了院子里。
冬日的阳光煦和，照在皑皑白雪上反射着耀眼的光芒，院子里的两株山桃树上已经挂上了大红灯笼，院墙上盘列着成串的彩灯，在冬日灰白的景色中显得异常夺目。
孩子们争先恐后地抹浆糊，秋生往大门上贴了幅龙飞凤舞的行书对联。
二门，车库，菜园也都陆续贴上了。
寒风中孩子们冻红了小手，脸也象红苹果一样。
大嫂很快出来找孩子了，她蹙着眉头，绷着脸，冲儿子喊“快领弟妹们回屋来，数九寒天的着了冷可不是闹玩的，病了大年下的多不吉利。”
孩子们放下没贴完的福字，呼啦啦跑回屋去了。
大嫂瞥了秋生一眼，嘴上嘟呶“小孩子们会干什么啊？都以为象山里娃呢？”
声音还没落下，二门便啪地一声关上了。只剩下秋生一个人立在偌大的庭院里，还剩一二三层楼每间屋的窗花没有贴，秋生不好意思一处一处地挨屋进了。
此刻他站在院子里，静静地一个人倒觉得清静。