“你瞧她那副小家子气模样，还真好意思来赴宴。”
“狐媚子，怪不得能想出爬床这种主意。”
“要是我啊，干脆躲房里闭门思过，也好过出门丢人现眼。”……
众贵女对着那位“凛王妃”堂而皇之地窃窃私语。
“渠阳长公主到！”
一众贵女闻声齐身屈膝行礼，满院的燕肥环瘦，或妩媚，或清丽，或端庄，“见过长公主。”花色繁复的裙摆迤逦而开，如春日含苞待放的鲜骨朵儿。虽不是融融春日，却胜似春日。
渠阳长公主虽已年过四十，但面容仍灿若芙蕖，眼角眉梢自带一股端庄恬静的气韵。有些人气质的高贵典雅，是从骨子里散发出的。
“姑娘们都坐下吧，不必拘束。”渠阳长公主笑容和煦，看得出心情颇佳。
姜蘅含笑而坐。
渠阳长公主环视一周，她神色漠然地往最角落的位置瞥了一眼后，视线最终落在了姜蘅身上。待看清姜蘅的面容，她面露惊讶，随后十分熟络地拉住了姜蘅的手，“好孩子，让本宫仔细瞧瞧。”
细细打量一番后，渠阳长公主再次惊叹道，“果真是个美人胚子，不像是塞北的风吹来的，倒像是咱们京都城里娇养的。你父亲竟把你藏了那么多年，本宫要是有你这么个娇女，早就恨不得让全天下的人都知道。”
众人皆知，渠阳长公主成亲多年，只育有一子。年已近弱冠，但还未定下亲事。今日的这场宴会，于姜蘅来说，不亚于一场鸿门宴。但对于在场的其他大多数贵女而言，却是一次露面的绝佳机会。
废太子失势，李贵妃得宠。新任储君的下一个人选，魏王司马玹呼声最高。渠阳长公主与李贵妃的关系颇为亲密，这次百花集聚，也有为魏王选妃的一层目的。
渠阳长公主话音刚落，各位贵女纷纷附和，对姜蘅的姿容交口称赞。不过，到底是出于真心，还是谄上，便不得而知了。毕竟，这位慕容姑娘可是贵客中的贵客。
姜蘅脸不红心不跳，悠然自在地啜引着茶水。待看足了戏，她站起身，朝渠阳长公主盈盈一拜，声音不卑不亢道，“殿下许是记错了，我自小在江南长大，从未踏足过塞北。自双亲去世后，便赶至京都来投奔徐相府。”
姜蘅说完，言笑晏晏的交谈声戛然而止。四周安静得可怕，落针可闻。
没去过塞北，投奔徐相府。这，这不就是那位大名鼎鼎的凛王妃吗。
已对着原身口吐芬芳过的多位贵女，十分尴尬地低下了头，脸上一片青，一片白，精彩纷呈。
九婵侍立在姜蘅身后，眼观鼻鼻观心，她面上一派淡然，心中却忍不住为自家王妃叫了个好。
饶是见过诸多大风大浪的渠阳长公主也不禁怔愣半晌，脸色不觉难看了起来。
这时有一紫衣姑娘站了出来。众人一瞧，原是礼部周侍郎府的嫡出小姐周绫音。
周绫音道，“这就是王妃的不是了。京都城可不是一般的小地方，规矩繁多，讲究的是客随主便。光是客人落座的位置，都不能随意安排。不过也不能怪王妃，王妃刚至京都不久，不懂这些也是常理之事。下次，王妃可千万不要找错了位置。”
达官显贵设宴，尤其是皇家人，客人落座的顺序都是极为讲究的，客人乱坐座位，是件十分失礼的事情。
其他人纷纷醒悟过来，附和道，“周小姐说的极是，长公主的宴可不是一般百姓围桌吃饭那么简单。”