天师道由张道陵所创，但后继乏力，在汉代时只是在民间传播，范围也不大，主要就是在四川蜀地。
甚至不如同样也自称得道于黄老，也以符水、咒语蛊惑人心的“太平道”。
没错就是那个发动“黄巾起义”，一手把大汉四百年江山推向了深渊的“太平道”。
之后的三国，西东晋，南北朝，中原数百年的沉沦动荡皆拜“太平道”所赐。
而“太平道”的领袖或者说“黄巾军”的领袖就是自称“大贤良师”的张角三兄弟。
“太平道”也姓张。也擅符咒。像不像有野心而采用了极端手段的“天师道”。
所以有些事不可说，说不得。反正“天师道”一直都极力撇清跟“太平道”的关系。
但“黄巾起义”跟东汉算是拼了个两败俱伤，“太平道”道众几乎被杀戮一空。
而“天师道”就这么默默发育着，在经过数百年的发展，特别是两晋时期对道教的极力推广。
终于到南北朝时“天师道”遍地开花了。
这主要归功于南北各出了一位了不得的人物。
北朝寇谦之，史称寇天师，统摄天师道北方教众，故称“北天师道”。
南朝陆静修，史称陆天师，统摄天师道南方教众，故称“南天师道”。
这两位真人那可都是修为通天、权倾朝野的人物。都是当之无愧的“大天师”。
这也是众人为什么要嘲笑龙虎山“张天师”的原因。
因为那时候龙虎山张家子嗣只能是龟缩在龙虎山，天师道教众根本就不搭理他们。
可惜“北天师道”随着寇天师的羽化，一世而亡。
既是因为后继无人，也是因为寇天师在世时极力依附皇权，同时非常仇视佛教，疯狂灭佛。
死后皇权更迭，又兼佛门反扑，所以门下弟子都被屠戮一空。
“南天师道”也好不到哪里去，随着陆静修天师的去世，“南天师道”也是分崩离析。
但陆静修天师“佛道儒”三家皆通，对着天师道的教义，经典进行不断的完善修改。
之后正一一脉用的教义全部都是陆静修天师整理编撰的，特别是茅山，就是得了陆天师的部分传承所创。
而直到玄宗陛下册封龙虎山张高真人为“太师”，让其整肃天师道也就是正一派。
此时得到皇权支持的龙虎山张家，“天师道”领袖的身份才算是真正得到了确认。