两个小时前，卡美洛城郊，唐顿公墓。
那是个极美的女人，岁月在她的脸上并没有留下太多的痕迹。在这个春寒料峭的三月，女人穿着黑色的连身长裙，灰色的披肩衬托出她天鹅般的白色脖颈，可此时，女人那张美丽的脸庞上却显出浓重的憔悴，眼角边有淡淡的泪痕。
女人望着黑色墓碑旁燃烧的蜡烛，在今天清晨的时候唐顿公墓举行了一场葬礼，墓碑旁挤满了前来吊唁的人，曾经与死者一同奔驰与战场上的苍狼骑士们肃穆地摘下自己的头盔，无数的贵族少女们哭花了精致妆容，只因为再也无法见到这个年轻人一面，甚至连艾尔提亚的皇帝陛下也亲临了葬礼，吊唁那个被称为“紫荆军神”的男人，紫荆花家族的长子，洛明澈。
在那时她就站在这里，看着一个又一个人手捧白色的花束放在碑前，脸上的表情或悲伤或冷漠。她的丈夫，紫荆花公爵洛千影陪在她的身边，在清晨的微雨和薄雾中，和她分担这份沉重的悲伤。
可她就像是大理石像般站在这里，她看着那个黑色的骨灰盒埋入地下，看着一批又一批前来吊唁的人群，然后目送着他们离开，她却依旧站在这里，木木地注视着长子的墓碑。
洛家的祖辈来自天璇，尽管在数百年的民族融合中成为了艾尔提亚的一员，但仍然保留着很多东方的习俗。东方人如果战死在异乡，葬礼时往往会在死者的墓碑前点上一根白色的蜡烛，这是为了防止死者的魂灵徘徊在陌生的土地上，烛焰会指引在远方游荡的孤魂回家。
她看着那根蜡烛一点点燃烧，烛泪一点点堆积，直到只剩下一点点微弱的火苗，在风中不住地摆动着，仿佛随时都会熄灭。
“康斯坦丁，你是去过北方的，对吗？”她问道。
“是的，夫人，我曾和明澈大人并肩作战，在漠北的草原深处，我们曾一起斩杀过辽人的将领。”年轻的骑士侍立在她的身旁答道。
“那里离圣都，很远的吧，”她说，“那么远的距离，他能在烛焰熄灭之前回来吗？路上会不会冷？会不会饿？”
骑士怔了一下，沉默地摇了摇头：“我不知道，夫人。”
骑士抬起头，海蓝色的眸子望向女人，女人的侧脸上写满了他所不能读懂的复杂表情。
风中传来了低低的叹息声，然后又渐渐消散。
“您该回去了，夫人，您已经在这里待了太久了。”
女人又望向那支残烛，它已经快要燃尽了，但仍没有熄灭。
“我总是想，那孩子生前的时候我很少陪他，如果死后魂灵真的回到墓旁，我却不在这里的话，他大概是会怨我的吧。”她说。
可就在她的话音落下的那一刻，那根残烛终于燃尽。烛火在风中熄灭，留下斑驳的烛泪。
女人叹了口气：“我们走吧。”
女人的名字叫瓦伦丁琉泽。是当今帝国亲王的女儿，大陆第一魔道学院，阿特拉斯学院的院长，也是紫荆花公爵洛千影的妻子。
瓦伦丁并不是一个通常意义上的贵族夫人。在卡美洛，越是身世显贵的子弟，越是比同龄的人更早接触那些阴暗的东西。贵族的男孩们早在十五六岁的时侯就学会了用花言巧语将来自外省、平民出身的美丽女孩们骗到自己的宅邸，玩腻了之后就将她们一脚踢开。
对这些有钱人家的子弟来说，漂亮的女孩永远不是稀缺资源，只是用过即弃的消耗品。
而那些贵族名媛们也并非看上去那样高贵纯洁，她们比同龄的女孩更早学会了玩弄男孩，很多贵族的夫人都有自己的交际圈。当然，黑街也是她们经常光顾的地方，奴隶商人的手中永远不缺乏优秀的男性，不论是稚嫩的孩童还是英俊的青年，只要你出得起钱，他们就会从全大陆为你寻找满足你口味的商品。
但瓦伦丁却没有受到琉泽家族里，她那些荒-淫的姐妹们的影响。瓦伦丁在很小的时候就显示出极高的魔法天赋，当年的帝国宫廷首席魔法师，阿特拉斯学院的院长收她为徒，瓦伦丁就在阿特拉斯的图书馆中度过了她的童年。在那位慈祥的老人的教导下，瓦伦丁并没有染上那些令人不齿的习气。
十八岁那年，瓦伦丁嫁给了当时二十岁的洛千影，这本是一桩政治色彩极为浓厚的婚姻，皇室为了加强对臣子的控制，让一位皇室成员与紫荆花家族的长男通婚。