继国家主对缘一十分的厌恶，甚至认为缘一是会给家族带来不幸的人物。所以，哪怕是他一向最为宠爱的明石姬，也受到了惩罚。
虽然要爱惜她的身体，但是继国家主仍旧用柳条抽了她，柳条在她的身体上留下一道道长痕，明石姬的眼中也是泪水在不断地打转。
但是严胜要比她惨多了，作为继国家的继承人，继国家主对他向来严厉——毕竟这可是继国家的延续，所以下手也更狠。
“我以后会看紧大小姐的。”乳母将明石姬搂在怀里，像她这样娇嫩的姬君，身上必定是不能留下疤痕的，不然又要如何受到大名的宠爱？
继国家主也是考虑到了这一层，所以便命令下人将最好的药膏递给了乳母，并叮嘱她务必不能让明石姬的身上落下疤痕。
因为继国家主的命令，乳母对明石姬看管更加严了，毕竟明石姬又不是继国家的主人，将来还会嫁出去，为什么要听她的命令呢？
所以，很长一段时间里，明石姬并不能私自接触继国缘一了。但是继国夫人却不想让这样的事情发生，所以在明石姬在她身边的时候，她总是会偷偷让自己的侍女将继国缘一叫来，看着两兄妹一起玩耍。
明石姬与继国严胜的来往倒是没有被禁止，毕竟继国家主希望两个人能够培养出亲厚的感情，让明石姬即使嫁到了夫家，也能够向着自己的哥哥，向着继国家。这层层算计之下的亲情，甚至让明石姬与继国严胜关系太过于亲密了，在成长的过程中，两个人的关系远超兄妹之情。
这天，明石姬依然坐在走廊的软垫上，看着训练场上继国严胜练习的身影。继国严胜练剑的时候她常常地在一旁观看，到并不是对剑术多感兴趣，只是作为继国家的姬君，这不能做那不能做，让她觉得十分地无聊。
只是她没有想到这次竟然在训练场看到了继国缘一。
“兄长的愿望，是要变成这个国家最强的武士吗？那么我就成为这个国家第二强的武士好了～”
他向教导剑术的师父索要了木刀，剑术老师来了兴致，便想要和他对打几招。
明明只是在一旁观看了一会儿，也是第一次拿起木刀，继国缘一却给明石姬贡献了一场相当精彩的比赛。明明是个力量远远不及大人的孩子，却偏偏轻而易举地将继国严胜练剑这么多年都未能打倒的剑术师父，轻而易举地打败。
提起兴致的明石姬也在一旁开心地鼓起了掌。
剑术老师因为发现了一个天才而惊喜，明石姬也在为继国缘一高兴着，没有由来的，继国严胜却是相当的失落。
他练剑这么久，却从来没有让明石姬那么开心过，自身引以为豪的天资却那么轻松地被缘一碾压。
继国缘一所展现的剑术天赋，终于让他被继国家主重视了起来。他审视着这个从来没有被他注意过的弃子，终于让他从那个三叠榻榻米大小的房间之中搬出，与严胜、明石姬同吃同住。
终于能够正大光明地接触继国缘一的明石姬自然是开心的，这几天也总是拉着继国缘一一起玩耍。
看到幼子终于被丈夫所重视，继国夫人也终于放下了心中的重担。只是她的病愈加的严重，不能够再守着幼子生活了。
但是继国严胜却仿佛陷入到了恐慌之中，父亲的认可和明石姬的依赖一直是他最大的依仗，他害怕着继国缘一抢走他的地位，害怕明石姬依赖他更多过依赖自己——自己也会像以前的缘一一样被关在那个三叠榻榻米大小的房间吗？自己也会被送到寺庙里，青灯古佛一生吗？
每次想到这里，继国严胜就会恐惧不已，他常常在噩梦之中醒来，恐惧着这即将到来的未来。
“明石，即使我不是继国家的少主，你也会在意我吗？”看到一个人在院子里独自玩耍的明石姬，继国严胜试探性地将内心的恐惧讲出了口。
明石姬微微歪头，她总觉得是继国严胜在杞人忧天，毕竟继国缘一并未展现出来在治理方面的天赋，究竟谁会是继国家未来的家主还并不一定。
但是她还是决定安慰一下继国严胜，“我在意你，是因为你是我的家人啊，缘一也是一样！”